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La conservación de aves playeras migratorias se expande con protección de nuevo hábitat en Bahía de Panamá
- Estación de parada crítica en el vuelo de ida y vuelta de 20,000 millas entre Alaska y Argentina
- Primer sitio de Centroamérica en unirse a la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP)
Ciudad de Panamá y Manomet, Massachusetts. (17 de octubre de 2005) - Adelantando el compromiso mundial de proteger a las aves playeras y sus hábitats, la Parte Alta de la Bahía de Panamá ha sido designada como el primer sitio de Centroamérica en unirse a la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP), una red de organizaciones que trabajan conjuntamente para la conservación de estas aves y sus hábitats en las Américas.
La designación formal tendrá lugar en Ciudad de Panamá del 15 al 18 de octubre durante una serie de eventos, incluyendo una conferencia de prensa el 17 de octubre. Funcionarios de México, Canadá y Estados Unidos estarán presentes, realzando el carácter internacional de esta designación.
Cada año, de 1 a 2 millones de aves playeras visitan la Parte Alta de la Bahía de Panamá en su viaje desde Norteamérica hasta Sudamérica a través del istmo de Panamá. Gavilanes, aves canoras y playeros brindan un espectáculo a este área reconocida como lugar importante de alimentación y descanso para aves migratorias - muchas de las cuales vuelan las 20,000 millas (32,187 Km.) de viaje redondo de polo a polo a alturas de 20,000 pies (6,096 metros). El sitio es parada de más del 30% de la población de hembras de playeros occidentales Calidris mauri y es de importancia global para por lo menos seis otras especies de aves playeras. Tales sitios de alimentación son rarezas, por lo cual su pérdida podría causar daños irreparables a las poblaciones de estas aves.
Con base en estos altos conteos de aves migratorias-y en el compromiso de la Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá (ANAM) de que la conservación de aves playeras sea una prioridad-el área ha sido declarada como Sitio RHRAP de Importancia Hemisférica. La RHRAP (WHSRN en inglés) es una coalición voluntaria no reguladora cuya misión es conservar especies de aves playeras a través de una red de sitios claves por toda América. Actualmente está conformada por 60 sitios miembros en ocho naciones, incluyendo a la Parte Alta de la Bahía de Panamá, sumando más de 9 millones de hectáreas.
Ubicada en la encrucijada de las Américas, la Parte Alta de la Bahía de Panamá es de importancia irremplazable para las aves migratorias. La migración anual de aves playeras la integran millones de individuos que vuelan miles de kilómetros cada estación del año. Estas aves dependen de hallar alimento y refugio en cada país donde se detienen a lo largo del camino. Los conteos de playeros en la bahía en ocasiones sobrepasan las 10,000 aves por kilómetro-entre los más altos del hemisferio. Del playero occidental (Calidris mauri), solamente, más de un millón de ellos pasa por el área cada año.
Las aves playeras, que se cuentan entre las especies más migratorias de la tierra, se encuentran amenazadas por múltiples factores, incluyendo la destrucción del hábitat, contaminación y perturbación humana. De hecho, más de un cuarto de todas las especies y subespecies de playeros de Norteamérica están disminuyendo aceleradamente. Algunos, como la raza del Nuevo Mundo del Playero Rojo (Calidris canutus), se extinguirán dentro del curso de nuestras vidas si no se invierten las tendencias actuales de población de estos playeros.
Para proteger a los playeros y sus hábitats, la RHRAP trabaja con más de 200 organizaciones socias por todo el hemisferio. En Panamá, las organizaciones socias son la ANAM-la Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá y la ONG Sociedad Audubon de Panamá (SAP). ANAM se ha comprometido a proteger las aves playeras y sus hábitats en la Parte Alta de la Bahía de Panamá. La SAP, por su parte, ha trabajado en proyectos de desarrollo sostenible con comunidades rurales vecinas a los humedales y en educación ambiental con escuelas y colegios en la ciudad.
La Bahía ha recibido importantes reconocimientos en los últimos años. Desde 2003 forma parte de la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional, y en 1998 fue identificada por BirdLife International como Área Importante para la Conservación de las Aves. La nominación de la Bahía de Panamá como "Sitio hemisférico" para aves playeras es un hito significativo para los esfuerzos de conservación en Panamá. La designación resalta el valor de la Bahía como el sitio más importante de Centroamérica y como uno de los mayores de todo el continente en cuanto a números de aves playeras se refiere.
Citas clave acerca de la designación:
Charles Duncan, Director de la Oficina Ejecutiva de la RHRAP: "Nos complace reconocer a la Parte Alta de la Bahía de Panamá como 'Sitio de Importancia Hemisférica', tan vital para los millones de aves playeras migratorias que vienen desde tan lejos como el norte de Alaska y el centro de Argentina. La Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá ha decidido actuar como líder en el hemisferio, comprometiéndose con la conservación de estas aves y el patrimonio natural del pueblo panameño".
John Turner, ex Subsecretario de Estado y ex Director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU.: "La conservación de las aves migratorias reúne países y pueblos para un fin común. El hecho de que las aves no conozcan fronteras políticas sirve como catalizador para que la gente del Hemisferio Occidental trabaje unida. Le damos las gracias a organizaciones como la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras por hacer esto posible para beneficio de todos".
Rosabel Miró, presidente de la Sociedad Audubon de Panamá: "Durante los últimos siete años, la Sociedad Audubon de Panamá ha estado trabajando para preservar los humedales de la Parte Alta de la Bahía de Panamá", dijo. "La Bahía de Panamá, que es el primer sitio de Centroamérica en formar parte de la RHRAP, es un sitio crítico para los playeros migratorios. Preservar este espectáculo anual sólo puede hacerse mediante la cooperación internacional, requisito cada vez más obvio para proteger los ecosistemas del mundo".
Trevor Swerdfager, Director General del Servicio de Vida Silvestre de Canadá:
"El movimiento de cientos de especies de aves migratorias entre los países de América une a nuestras naciones con un vínculo de responsabilidad por el respeto de esta biodiversidad compartida. En ese espíritu de respeto y responsabilidad, estamos también orgullosos de que haya sido el trabajo conjunto de científicos canadienses y colegas panameños lo que haya conducido al descubrimiento y reconocimiento de la importancia hemisférica de la Parte Alta de la Bahía de Panamá para las aves playeras."
Ligia Castro de Doens, Directora, Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá:
"Avalamos la designación de la Bahía de Panamá como sitio de importancia hemisférica por la necesidad que tenemos todos los panameños de hacer de la Bahía un sitio limpio y amigable para las aves; la responsabilidad que tiene la ANAM y todos los ciudadanos de salvaguardar la Bahía con su cuidado, preservación y restauración; y para crear conciencia sobre el potencial de desarrollo de sitios únicos, que como éste, son admirados por muchos extranjeros y desapercibidos por los ciudadanos panameños."
Para mayor información:
La RHRAP busca la conservación de las aves playeras y sus hábitats fomentando acciones de colaboración por medio de una red de sitios clave. La RHRAP trabaja con socios en los sitios, incluyendo diferentes niveles de gobierno, organizaciones no gubernamentales locales e internacionales, con el fin de diseñar e implementar acciones de conservación para alcanzar objetivos comunes. La oficina ejecutiva de la Red funciona como un programa del Centro Manomet para las Ciencias de la Conservación (Manomet Center for Conservation Sciences) con sede en Manomet, Massachussets, EE.UU. Manomet provee personal ejecutivo y servicios a los miembros, socios, consejos directivos y el Comité Científico Asesor de la Red. Para mayor información sobre la RHRAP, por favor visite www.whsrn.org.
La Sociedad Audubon de Panamá (SAP) promueve el conocimiento y entendimiento del patrimonio natural de Panamá. Proporciona una lista de las aves de Panamá y descripciones de aves endémicas y las áreas donde se encuentran. Para mayor información, favor visitar www.panamaaudubon.org.
La Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) es la autoridad ambiental de Panamá. Para más información, visite www.anam.gob.pa.
Nota a los editores:
Hay fotografías disponibles de la Bahía de Panamá y demás sitios de la RHRAP en el "News Room" del sitio www.manomet.org
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Eventos de la Ceremonia de Designación
15 a 19 de octubre de 2005
Se planea realizar una serie de eventos para celebrar la designación de la Parte Alta de la Bahía de Panamá como "Sitio de Importancia Hemisférica" de la RHRAP:
15 y 16 de octubre - Primer Festival de Aves Migratorias de Panamá, Parque Natural Metropolitano. Exhibiciones, conferencias y salidas al Cerro Ancón y senderos del Parque Natural Metropolitano, concursos, premios y eventos especiales para niños.
17 de octubre - Conferencia de Prensa, de 9:00 a 10:00 a.m., Hotel Intercontinental Miramar Panamá, con representantes de ANAM, RHRAP y Audubon Panamá.
Además, observación de aves en el Centro de Visitantes de Panamá Viejo (de 2:00 a 6:00 p.m.); conferencia pública por Charles Duncan: "La RHRAP y Panamá: Aproximación internacional para conservación a nivel local" y "Estudios de aves playeras en Panamá", por Dana Bradshaw, ecólogo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. (de 7:00 a 9:00 p.m., Biblioteca Nacional)
18 de octubre - Ceremonia del Designación del Sitio, de 3:30 a 5:30 p.m., Colegio Brader, Chanis. Palabras de Trevor Swerdager, Director General del Servicio de Vida Silvestre de Canadá.
- Celebración de la Designación, de 7:30 a 9:00 p.m., Hotel Intercontinental Miramar.
19 de octubre - Reunión del Consejo Hemisférico de la RHRAP (de 9:00 a.m. a 3:00 p.m.); en la noche recepción ofrecida por la Embajada de Canadá en Panamá
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